I tysk er det grunnleggende å forstå kasusbegrepet for å kunne bruke grammatikken korrekt. Det finnes fire kasus: Nominativ, akkusativ, dativ og genitiv. Hver kasus har en spesifikk grammatisk funksjon, og angir hvilken rolle substantiv, pronomen og artikler har i en setning.
Nominativ kasus
Nominativ brukes om subjektet i en setning, altså den som utfører handlingen. På engelsk tilsvarer dette subjektet i en setning.
Eksempler:
- Der Hund bellt. (Hunden bjeffer.)
- Die Katze schläft. (Katten sover.)
Akkusativ kasus
Akkusativ brukes om det direkte objektet i en setning, altså den enheten som mottar handlingen. På engelsk tilsvarer dette objektet til et transitivt verb.
Eksempler:
- Ich sehe den Mann. (Jeg ser mannen.)
- Sie liest ein Buch. (Hun leser en bok.)
Dativ kasus
Dativ brukes om det indirekte objektet i en setning, og angir til hvem eller for hvem handlingen utføres. På engelsk oversettes dette ofte med preposisjonene "to" eller "for".
Eksempler:
- Er gibt dem Kind einen Apfel. (Han gir barnet et eple.)
- Ich helfe meinem Freund. (Jeg hjelper vennen min.)
Genitiv kasus
Genitiv brukes for å vise besittelse eller tilknytning. På engelsk oversettes dette ofte med preposisjonen "of" eller ved å legge til en apostrof og “s” til substantiver.
Eksempler:
- Das Auto des Mannes ist neu. (Mannens bil er ny.)
- Die Farbe der Blume ist schön. (Blomstens farge er vakker.)