Italiaanse zinnen volgen een gestructureerde maar flexibele woordvolgorde, met grammaticaregels die woordplaatsing, werkwoordvervoeging en overeenkomst bepalen.
Basis zinsbouw
Het Italiaans volgt een onderwerp-werkwoord-voorwerp (SVO) woordvolgorde, vergelijkbaar met het Engels. De woordplaatsing kan echter flexibeler zijn door werkwoordvervoegingen en voornaamwoorden.
Maria mangia la mela.
(Maria eet de appel.)
Onderwerp voornaamwoorden
Onderwerpelijke voornaamwoorden worden vaak weggelaten omdat werkwoordsuitgangen het onderwerp aangeven.
In plaats van Io parlo italiano (Ik spreek Italiaans), is het gebruikelijk om te zeggen Parlo italiano.
Overeenkomst tussen zelfstandig naamwoord en bijvoeglijk naamwoord
Bijvoeglijke naamwoorden zijn in geslacht en getal gelijk aan het zelfstandig naamwoord dat ze beschrijven.
Il libro interessante (Het interessante boek)
I libri interessanti (De interessante boeken)
La casa grande (Het grote huis)
Le case grandi (De grote huizen)
Bepaalde en onbepaalde lidwoorden
De lidwoorden moeten overeenkomen met het geslacht en het nummer van het zelfstandig naamwoord.
Bepaalde artikelen:
- il (mannelijk enkelvoud)
- lo (mannelijk enkelvoud, voor z, s+klank, gn, ps)
- la (vrouwelijk enkelvoud)
- i (mannelijk meervoud)
- gli (mannelijk meervoud, voor klinkers en speciale gevallen)
- le (vrouwelijk meervoud)
Onbepaalde artikelen:
- un (mannelijk)
- uno (mannelijk, voor z, s+klank, gn, ps)
- una (vrouwelijk)
- un’ (vrouwelijk, voor klinkers)
Ontkenning
Ontkenning wordt gevormd door non voor het werkwoord.
Non voglio mangiare. (Ik wil niet eten.)
Non ho fame. (Ik heb geen honger.)
Vragen
Vragen kunnen gevormd worden met stijgende intonatie of door vraagwoorden te gebruiken.
Parli italiano? (Spreekt u Italiaans?)
Dove vivi? (Waar woon je?)
Direct en indirect object voornaamwoorden
Directe en indirecte object voornaamwoorden vervangen zelfstandige naamwoorden om herhaling te voorkomen.
Vedo Maria. (Ik zie Maria.) → La vedo. (Ik zie haar.)
Do il libro a Marco. (Ik geef het boek aan Marco.) → Gli do il libro. (Ik geef hem het boek.)
Wederkerende werkwoorden
Wederkerende werkwoorden vereisen wederkerende voornaamwoorden.
Mi sveglio alle sette. (Ik word om zeven uur wakker.)
Woordvolgordevariaties
Hoewel SVO de standaardvolgorde is, komen variaties voor om de nadruk te leggen.
La mela mangia Maria. (De appel wordt opgegeten door Maria - nadruk op de appel).
Veelgebruikte zinsconstructies
Om complexe zinnen te vormen, worden voegwoorden en verbindingswoorden gebruikt.
perché (omdat)
ma (maar)
quindi (daarom)
se (als)
Deze structuur maakt vloeiende en natuurlijke zinsvorming in het Italiaans mogelijk.