La forme correcte est « un honoraire » au singulier, mais le mot s’emploie presque toujours au pluriel : les honoraires.
En français, honoraire est masculin et désigne la rémunération perçue pour un service professionnel (médecin, avocat, notaire, etc.).
Définitions et explications
Le mot honoraire vient du latin honorarius, dérivé de honor (honneur). À l’origine, il désignait une distinction honorifique, puis il a pris le sens moderne de rémunération pour un service.
1. Sens moderne : rémunération d’un professionnel libéral
Les honoraires sont les sommes perçues par certains professionnels pour leurs prestations.
Exemple : les honoraires d’un avocat, les honoraires médicaux.
2. Sens rare (singulier) : titre ou fonction honorifique
Un honoraire peut, au singulier, désigner un titre attribué à titre d’honneur.
Exemple : un professeur honoraire, un consul honoraire.
Erreurs fréquentes et confusions courantes
L’erreur la plus fréquente consiste à dire une honoraire, par analogie avec des formes féminines comme une rémunération ou une prime.
Mais le mot est toujours masculin, même quand il s’agit d’une femme qui reçoit ces honoraires.
Autres confusions possibles :
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Les honoraires → rémunération professionnelle.
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Les frais → dépenses annexes.
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Le salaire → rémunération d’un employé (et non d’un professionnel indépendant).
Exemples d’usage corrects
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Le médecin a fixé ses honoraires à 60 euros.
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L’avocat a augmenté les honoraires de consultation.
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Elle exerce comme professeure honoraire depuis sa retraite.
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Il a été nommé consul honoraire du Canada.
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Un notaire perçoit des honoraires pour ses actes officiels.
Exemples erronés et corrections
| ❌ Incorrect | ✅ Correction |
|---|---|
| Elle m’a communiqué une honoraire de 100 €. | Elle m’a communiqué des honoraires de 100 €. |
| C’est une honoraire du ministère. | C’est un honoraire du ministère (rare, sens honorifique). |
| Le docteur a fixé une honoraire élevée. | Le docteur a fixé des honoraires élevés. |
| Ce poste est une honoraire symbolique. | Ce poste est un honoraire symbolique. |
Expressions contenant le mot « honoraire »
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Les honoraires d’un avocat / médecin / notaire : rémunération pour leurs services.
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Des honoraires libres : tarifs fixés par le professionnel.
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Des honoraires réglementés : tarifs encadrés par la loi.
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Un professeur / consul honoraire : titre honorifique conservé après la retraite.
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Être fait membre honoraire : distinction honorifique accordée à vie.
Astuce pour s’en souvenir
Le mot honoraire vient de honneur (masculin).
Retenez donc : un honoraire, des honoraires.
Et si vous hésitez, rappelez-vous que les honoraires se paient, tout comme un salaire — les deux mots sont masculins.
FAQ
1. Pourquoi dit-on “un honoraire” et pas “une honoraire” ?
Parce que honoraire est un nom masculin dérivé du mot honneur, lui aussi masculin.
2. Faut-il dire “les honoraires” ou “les frais” ?
Les honoraires rémunèrent le travail du professionnel, tandis que les frais couvrent les dépenses annexes (déplacements, matériel, etc.).
3. Peut-on employer “honoraire” au singulier ?
Oui, mais rarement. Le singulier s’emploie dans des titres comme professeur honoraire ou membre honoraire.